Từ TP.HCM, sau hơn 3 giờ bay đã đến sân bay Cao Hùng. Tiết trời Đài Loan vào những ngày cuối tháng Giêng không lạnh lắm, nhiệt độc từ 16 – 23 độ C, khiến các thành viên trong đoàn cảm thấy khoan khoái.

Chín giờ tối, chúng tôi có mặt tại sân bay Cao Hùng và ngạc nhiên khi thấy có rất đông bạn trẻ đứng vây kín ở cửa trong tư thế chờ đợi. Hướng dẫn viên của đoàn nói vui: “Tối nay có chàng ca sĩ kiêm diễn viên điện ảnh Hàn Quốc Bi Rain đến Cao Hùng nên các fan hâm mộ đang chờ đón anh ta. Đoàn mình đang “ăn ké” đó”.

Cảm nhận đầu tiên của tôi về thành phố này là sự an ninh. Do đất chật người đông nên hầu hết dân Đài Loan đều ở nhà chung cư, do không có nhà để xe nên toàn bộ xe máy, xe đạp đềi được để dưới vỉa hè mà không cần người trông coi. Đặc biệt, cảnh sát ở Cao Hùng có lương rất cao, khoảng 60.000 Đài tệ/tháng (30 triệu đồng) nên họ làm việc rất có trách nhiệm, ý thức tự giác cao và hạn chế được nạn hối lộ. Dọc theo đường phố ở Cao Hùng, chúng tôi chỉ thấy người dân di chuyển bằng xe máy sản xuất trong nước, nhiều nhất là Kymco và SYM, rất ít xe của các hãng như Honda, Yamaha.

Chợ đêm Lục Hợp đã hơn 10 giờ tối, nhưng các cửa hàng vẫn rực rỡ ánh đèn, nhấp nháy như sao. Khu chợ hoạt động từ 16 giờ đến 2 giờ sáng và bán toàn thức ăn đặc sản địa phương, rất trật tự, sạch sẽ. Trong tiết trời đêm hơi se lạnh, những dãy hàng bán mì, cháo, bánh chiên bốc hơi nghi ngút kèm theo tiếng “xào xáo xì xèo” đặc trưng của khu phố ẩm thực người Hoa khiến cái bụng của chúng tối bị kích thích theo. Song, hấp dẫn nhất vẫn là những gian hàng bán trái cây vì được bày biện rất đẹp mắt. Trái cây ở Đài Loan thường có vị rất ngọt, trái to, màu sắc tươi, bóng bẩy. Một chị trong đoàn mua hộp mận khoảng 5 trái giá hơn 40.000 đồng Việt Nam, lúc đầu ai cũng chê mắc, nhưng khi ăn thử, mọi người đều trầm trồ vì vị ngọt lịm và hẹn nhau sẽ mua về làm quà.

Những người dân Đài Loan mà chúng tôi gặp đều rất hiếu khách. Khi vào chợ đêm, thấy mọi người săm soi nhiều mặt hàng nhưng không chủ đích mua, tôi ngại ngùng vì sợ cảm giác “khó chịu” của người bán. Nhưng dù khách hỏi nhiều mà không mua, những người bán hàng vẫn cảm ơn rất vui vẻ.

Buổi sáng ở thành phố Cao Hùng, thời tiết dịu mát và đường phố không quá đông đúc. Chúng tôi được tham quan nhiều danh thắng nổi tiếng như Phật Quang Sơn Tự - nơi có bức tượng Phật Thích ca bằng vàng cao 120m, cùng 480 bức tượng Phật đứng bằng với nghệ thuật khắc, chạm trổ đá, gỗ rất tinh xảo. Đặc biệt, khung cảnh hữu tình ở nơi đây với những cụm hoa cỏ đủ màu sắc đua chen rực rỡ, những chú cá vàng bơi lội dưới hồ khiến ai nấy dù mệt cũng thấy lòng thanh thản.

Dù đã được giới thiệu về tòa nhà chọc trời Taipei 101 tầng tại Đài Bắc, cao 509m, nhưng khi đến tận nơi, chúng tôi không khỏi trầm trồ trước vẻ uy nghi và kiến trúc quá hiện đại của nó. Khác với cuộc sống khá bình lặng của người dân ở Đài Trung, nhịp sống của người dân Đài Bắc chộn rộn, sôi nổi hơn. Dạo qua khu thương mại trong tòa nhà Taipei 101, chúng tôi bị choáng ngợp vì có quá nhiều các nhãn hàng thời trang, hàng hiệu nổi tiếng với giá bán cũng khá… chóng mặt. Rời Taipei 101, chúng tôi đến Bảo tàng Cung điện Quốc gia và Nhà tưởng niệm Tưởng Giới Thạch. Đây là một trong bốn bảo tàng lớn nhất thế giới về số lượng các bảo vật (hơn 7.000 cổ vật), phần lớn trong số đó được mang từ đại lục sang, như quả cầu ngà voi gồm 17 lớp quả cầu lồng vào nhau, tháp ngà voi 9 tầng… cổ vật được coi là quý nhất của bảo tàng là Thịt Đông Ba được làm bằng mã não, là trầm tích kết tinh từ hàng tỷ năm và bắp cải trắng được làm bằng ngọc tự nhiên do một phi tần làm sính lễ dâng vua.

Tháp Taipei 101

Trước khi kết thúc chuyến du ngoạn Đài Loan, chúng tôi còn được đến mua sắm tại chợ Ximenting và khám phá chợ đêm Sĩ Lâm - chợ đêm lớn nhất Đài Bắc, nổi tiếng với các mặt hàng thời trang dành cho tuổi teen và quà lưu niệm. Người Đài Loan rất tự hào về hàng hóa của họ nên họ thường nói với du khách: “Đây là hàng made in Taiwan”. Ở khu chợ này, cũng có những cửa hàng thời trang chuyên bán hàng hiệu với giá vừa phải và chất lượng khá tốt. Một người Việt Nam định cư ở Đài Loan hướng dẫn: “Ở khu chợ này, nếu chịu khó chọn lựa, bạn sẽ mua được nhiều mặt hàng chất lượng cao với giá rẻ, nhất là mỹ phẩm, dầu gội, vớ, sữa tắm…”.

Mặc dù đã được thưởng thức nhiều món ngon đặc sản của Đài Loan - những món ăn mà du khách đến đây không thể không dừng chân, như cơm gà, sủi cảo, mì tương thịt băm, bánh bao, bánh pía với đủ loại nhân mè, nhân đậu đỏ, nhân hạt sen… nhưng trên đường ra sân bay, các thành viên trong đoàn vẫn còn tiếc vì chưa được thưởng thức món đậu hủ thúi (loại đậu hủ được lên men như chao) sau đó đem chiên giòn, tuy vẫn còn mùi thum thủm đặc trưng nhưng rất ngon, ăn kèm với kim chi cay nồng.