Những chiếc ô luôn gợi nhắc đến hình ảnh lãng mạn, thơ mộng. Nếu một ngày nào đó bạn lọt thỏm giữa những chiếc ô rực rỡ sắc màu với những kích thước khác nhau, từ tí hon cho tới khổng lồ thì sẽ như thế nào? Chắc chắn một xúc cảm lâng lâng khó tả là điều bạn cảm nhận đầu tiên.

Nếu đặt chân đến Chiang Mai, và là người đam mê những chiếc ô, và quan trọng hơn nữa là yêu nghệ thuật thì Bosang là địa chỉ thích hợp nhất. Cách thành phố Chiang Mai chừng 9km về phía đông, Bosang nổi tiếng là một làng nghề làm ô có truyền thống từ hơn 5 thế kỷ. Bản thân địa danh Bosang đã mang nghĩa là chiếc ô.



Đến thăm một cơ sở làm ô tại Bosang, bạn sẽ có cơ hội tìm hiểu cả một quy trình làm ô tại đây. Từ hình ảnh cây Sa – một nguyên liệu chính - được trồng bên trong cơ sở đến công đoạn chuẩn bị nguyên liệu, rồi đến phơi, vẽ và hoàn thành sản phẩm. Tại cơ sở còn có nguyên một khu để các nghệ nhân trổ tài theo yêu cầu của khách, có cả khu trưng bày sản phẩm để chào bán.

Để tạo ra một chiếc ô hoàn chỉnh, dù có kích thước nhỏ hay khổng lồ, đều trải qua những công đoạn rất công phu, trong đó có khâu tạo nguyên liệu. Nguyên liệu gồm tre, lụa tơ tằm và một nguyên liệu đặc biệt đã làm cho ô Bosang mang thương hiệu riêng đó chính là loại giấy được chế biến từ cây Sa.

Người ta gọt lấy vỏ cây Sa, sau đó đun sôi vỏ cây trong vòng 3 giờ đồng hồ, rồi đem giã hoặc xay thành bột, kế tiếp lấy bột khuấy đều trong nước. Để tạo ra những trang giấy, người ta đổ bột hồ vào những khung gỗ mẫu. Khâu cuối cùng của việc chế biến giấy sa là đem trang giấy phơi khô trong vòng 20 phút. Nguyên liệu tre cũng được chế biến một cách tỉ mỉ. Các ống tre được ngâm trong một dung dịch nhằm loại sâu, mọt; rồi khi tạo thành khung tre lại được các nghệ nhân chần qua dung dịch một lần nữa.



Nếu những khâu trên đảm bảo cho chiếc ô độ bền nhất định thì khâu trang trí sẽ thổi hồn vào trong mỗi chiếc ô. Vẻ đẹp của thiên nhiên được các nghệ nhân thể hiện trên mỗi chiếc ô một cách tài tình, sống động. Các họa tiết chủ đạo vẫn là hình ảnh hoa lá, chim muông, và hình ảnh biểu tượng không thể thiếu của đất nước Thái Lan là những chú voi dễ thương, hay những ngôi chùa tâm linh.

Thu nhập của nghệ nhân Bosang được tính theo sản phẩm, thu nhập của một nghệ nhân tại Bosang trung bình từ 200 baht/ngày (136.000 VNĐ/ngày). Riêng những nghệ nhân đảm nhận khâu trang trí lên ô, mức thu nhập sẽ cao hơn, thu khoảng 50 baht/ô (34.000 VNĐ/ô) sau mỗi lần vẽ. Tuy nhiên tùy theo yêu cầu của khách, mức phí sẽ tăng hoặc giảm theo.



Năm 1988, Bosang vinh dự được công nương Diana đến tham quan, những nghệ nhân Bosang đã làm một cái ô khổng lồ tặng bà. Ngày nay, tấm hình ghi lại khoảnh khắc Diana tới thăm được đặt trang trọng tại đây. Bosang hiện đang giữ kỷ lục làm ra chiếc ô lớn nhất thế giới được ghi vào sách kỷ lục Guiness.

Để thực sự chìm đắm trong vũ điệu của những chiếc ô, bạn hãy đến Bosang vào tuần thứ 3 của tháng giêng hằng năm, vì thời điểm này sẽ diễn ra lễ hội ô Bosang. Đây là một trong những lễ hội lớn của Thái Lan. Những chiếc ô rực rỡ nhất, duyên dáng nhất được đặt ngay từ cổng làng, hay được trang trí trên những đoàn xe diễu hành. Bạn sẽ được hóa thân thành các nghệ nhân Bosang, tự tay làm một chiếc ô hoàn chỉnh cho mình, dưới sự chỉ dẫn tận tình của các nghệ nhân. Và điều thú vị nhất, đến hội ô Bosang, bạn có cơ hội dự cuộc thi Hoa hậu ô Bosang, các thí sinh là những cô gái xinh đẹp làm dù của các làng nghề được đề cử đi thi. Đó thực sự là ngày hội của sắc màu và vẻ đẹp. Vẻ đẹp toát lên từ nét tinh khôi của những chiếc dù; và nét đôn hậu, tài tình của người làm ô.